Académico UCSC logra primera patente en Japón con simulador de tsunamis.
El académico de la Facultad de Ingeniería de la Universidad Católica de la Santísima Concepción (UCSC), Dr. Rafael Aránguiz, recibió la concesión para la patente de invención “Sistema y método para generar ondas de tsunami en flujo reversible en condiciones de laboratorio”, emitida por la Oficina Japonesa de Patentes.
El sistema consiste en un canal de olas de 20 metros de largo cuyo sistema de bombas permite el ingreso y salida de un flujo de agua de un extremo a otro, permitiendo reproducir a escala la velocidad y profundidad de una ola de tsunami.
Asimismo, la tecnología cuenta con un sensor ultrasónico para determinar la profundidad del flujo en el canal, además de un dispositivo para medir su velocidad, permitiendo facilitar la recolección de datos, el control del sistema y la interpretación de los parámetros a través de sensores conectados a plataformas de software.
A diferencia de sistemas similares, el del académico cuenta con compuertas en ambos extremos del canal, pudiendo realizar experimentos para simular la entrada y salida de una inundación. Además, al contar con un sistema automatizado, podría simular ondas de distintas características de manera tal de imitar la realidad.
La invención surge tras la postulación a un Fondecyt Regular en el año 2019, cuyo objetivo en ese entonces era estudiar la socavación provocada tras la ocurrencia de tsunamis. “Pero, para estudiar ese fenómeno, era necesario implementar un sistema capaz de recrear variables hidrodinámicas lo más fieles a la realidad, pues los sistemas en la actualidad tienen algunas limitaciones”, explicó el académico de la Facultad de Ingeniería UCSC, Dr. Rafael Aránguiz.
Por ello, fue necesario avanzar hacia una invención con características más específicas, y para ese proceso, fue fundamental el acompañamiento brindado por la Oficina de Transferencia Tecnológica de la Dirección de Innovación de la Universidad y el gestor tecnológico del proyecto institucional Ingeniería 2030, Jorge Mancilla.
En ese sentido, el gestor tecnológico de la Universidad, Jorge Mancilla, detalló el proceso para la obtención de la patente en Japón. “Desde la Oficina de Transferencia Tecnológica de la UCSC se acompañó ese proceso identificando el valor de la investigación, evaluando la estrategia de propiedad intelectual y gestionando la protección de la tecnología para facilitar futuras colaboraciones científicas y proyectos de I+D a nivel nacional e internacional”, señaló.
Con la patente en Japón, una de las proyecciones del académico es estudiar, ya sea a través de investigaciones o asistencias técnicas, el comportamiento de escombros, embarcaciones, sedimentos o fuerzas sobre determinadas estructuras. “Contar con una patente en Japón podría permitir ampliar redes de colaboración en temas de investigación. De hecho, en marzo de 2026, recibimos al Dr. David McGovern de la London South Bank University para presentarle el sistema y hoy ya estamos colaborando en una investigación sobre socavación por tsunami”, destacó.
Actualmente, el académico se encuentra realizando un proyecto Fondecyt para estudiar el impacto de escombros sobre edificaciones, siendo fundamental el uso del sistema patentado para apoyar esa y otras investigaciones.
De esa manera, la UCSC evidencia su compromiso con la innovación y la generación de conocimiento aplicado a las necesidades del entorno.
