Chile en alerta: la natalidad cae a su nivel más bajo de la historia
Chile atraviesa un punto de inflexión demográfico sin precedentes. El país registró en 2025 la tasa de natalidad más baja de su historia, con menos de un hijo por mujer, una cifra que lo posiciona entre las naciones con menor número de nacimientos a nivel mundial, según datos entregados este miércoles por el Instituto Nacional de Estadísticas (INE).
De acuerdo con la información presentada en el marco de los resultados del Censo 2024, la tasa global de fecundidad alcanzó los 0,97 hijos por mujer en 2025, profundizando una tendencia a la baja que se arrastra desde 2010. Solo un año antes, en 2024, el indicador se situaba en 1,06 hijos, confirmando una caída sostenida que no muestra señales de reversión.
El descenso de los nacimientos se explica principalmente por la fuerte disminución de los embarazos adolescentes y por la postergación de la maternidad entre mujeres adultas, fenómeno que ha cambiado de manera estructural la dinámica poblacional del país. Las proyecciones del INE indican que hacia 2028 la tasa de fecundidad bajará aún más, hasta 0,89 hijos por mujer.
Este escenario traerá consigo una consecuencia inédita: las defunciones superarán a los nacimientos a partir de 2028, dando inicio a un período de crecimiento natural negativo. Así lo advirtió Miguel Ojeda, jefe de demografía del INE, quien señaló que el país comenzará a reducir su población de manera natural, sin considerar los flujos migratorios.
En paralelo, Chile exhibe una alta y creciente esperanza de vida. Mientras en 1992 esta alcanzaba los 74,6 años, para 2026 se proyecta en 81,8 años, con 79,5 años para los hombres y 84,3 para las mujeres. Esta combinación de muy baja natalidad y alta longevidad está transformando aceleradamente la estructura etaria del país, incrementando el peso de la población mayor.
Actualmente, Chile cuenta con 20,1 millones de habitantes, cifra superior a los 17,5 millones registrados en el Censo 2017. Sin embargo, el crecimiento se desacelera y el país ya se ubica por debajo de economías desarrolladas como Japón en términos de fecundidad, e incluso presenta cifras menores que otros países de América Latina como Uruguay o Costa Rica.
El fenómeno abre un amplio debate sobre el futuro del mercado laboral, los sistemas de pensiones, la salud y las políticas públicas, en un país que comienza a enfrentar los efectos de un envejecimiento acelerado de su población.
