Las necesidades sociales que enfrentan familias y personas de San Carlos han significado una creciente demanda de apoyo a través del Programa de Asistencia Social de la Municipalidad.
Entre enero y julio de este año, los equipos municipales han gestionado 4.437 ayudas sociales, alcanzando una inversión de $221.246.798, destinadas a responder a requerimientos relacionados con alimentación, gas, salud, vivienda, servicios básicos y otras situaciones que requieren apoyo municipal.
La cifra adquiere especial relevancia al compararla con el comportamiento registrado durante 2025: las ayudas entregadas en los primeros siete meses de este año ya representan el 80,9% de todas las prestaciones otorgadas durante el año pasado, cuando se registraron 5.481 ayudas. El informe precisa, además, que este balance de 2026 todavía no incorpora las prestaciones vinculadas a las recientes emergencias climáticas. Entre las principales prestaciones entregadas este año se encuentran 1.516 ayudas de gas, por $26.949.753, y 1.229 ayudas de mercadería, con una inversión de $33.340.312. También se contabilizan 195 suplementos alimenticios, por $36.355.454, y 192 ayudas técnicas, por $25.501.885.
El apoyo municipal también considera materiales de construcción, servicios básicos, pañales, camas y ropa de cama, arriendo de viviendas y aportes a ELEAM, servicios funerarios y viviendas de emergencia. Solo en materiales de construcción se registran 754 compras de productos, con una inversión de $31.580.998.
Junto con la entrega de beneficios, el Programa de Asistencia Social desarrolla un trabajo permanente de atención y orientación. Los cinco asistentes sociales que actualmente integran el programa han atendido 3.797 formularios de peticiones de ayudas sociales, además de 57 solicitudes de informes sociales provenientes de Juzgados de Letras y Familia y cerca de 2.000 solicitudes de información u orientación.
El contexto demográfico de San Carlos también ayuda a comprender parte de esta realidad. De acuerdo con los antecedentes del INE incorporados en el informe municipal, la proporción de personas de 65 años o más aumentó de 6,6% en 1992 a 14% en 2024, mientras que el grupo de 0 a 14 años disminuyó desde 29,4% a 17,7% durante el mismo periodo. El propio Programa de Asistencia Social identifica el envejecimiento de la población, la cesantía y el deterioro de la salud entre los factores que pueden incidir en el aumento de las solicitudes. A ello se suman nuevas necesidades planteadas por los habitantes, como soluciones sanitarias, entre ellas kits de fosas, y materiales asociados a situaciones de emergencia.
En este escenario, el alcalde Rubén Méndez destacó el aumento que ha experimentado la asistencia social municipal durante este año y la inversión destinada a responder a las necesidades de la comunidad:
Desde el Honorable Concejo Municipal, el concejal César Ortiz valoró el trabajo desarrollado por el Departamento Social y planteó la necesidad de continuar fortaleciendo los recursos destinados a este ámbito.
El municipio cuenta además con mecanismos de control para resguardar el correcto uso de las ayudas, entre ellos visitas aleatorias a domicilios y fiscalizaciones asociadas a la entrega de materiales de construcción. De acuerdo con el informe, durante lo que va de 2026 no existen denuncias formales por mal uso o venta de ayudas sociales entregadas por el municipio.
La asistencia social municipal continúa así canalizando las solicitudes de la comunidad mediante evaluación profesional y de acuerdo con los criterios establecidos en el reglamento vigente.
